Setelah ibunya meninggal karena sakit, Lin Daiyu (Jiang Meng Jie) yang sakit-sakitan dikirim oleh ayahnya ke keluarga ibunya, keluarga Jia.
Daiyu yang pemalu dan lembut berbagi kedekatan dengan sepupunya Jia Baoyu (Yang Yang). Baoyu tumbuh dikelilingi oleh wanita, dan tidak tertarik dengan masalah keluarga. Baoyu berselingkuh dengan pembantunya Hua Xi Ren dan memimpikan beberapa wanita anggota keluarga Jia seperti Qin Ke Qing (saudara perempuan sahabat Baoyu Qin Zhong). Juga bertindak main-main dengan pembantunya Qin Gwen dan Sheyue serta saudara dan sepupu perempuan Jia Tanchun, Jia Yingchun, Jia Xichun dah Shi Xiangyun.
Keluarga Jia korup, karena kakak perempuan Baoyu, Jia Yuanchun menjadi permaisuri kaisar.
Keluarga Jia juga memiliki hubungan dengan keluarga terkenal lainnya di Jin Ling seperti keluarga Xue dan keluarga Wang.
Wang Xi feng adalah bibi dari Daiyu dan Baoyu, dikenal agresif dan unik, tidak menyukai selir suaminya dan salah satunya kakak kedua You bunuh diri dengan cara makan emas.
Xue Baochai adalah teman bermain Baoyu dan Daoyu, yang memiliki seorang kakak laki-laki yang dikenal sebagai penjahat korup di sekitar kota bernama Xue Pan.
Xue Pan bahkan membunuh seorang pria untuk membeli seorang budak bernama Xiang Ling, namun ibunya, Bibi Xue tidak ikut campur.
Daiyu dan Baoyu secara bertahap mengembangkan perasaan satu sama lain, dan Baoyu ingin menikahinya, namun ibunya Lady Wang, Nenek Jia dan kerabat lainnya malah memilih Xue Baochai sebagai istrinya.
Daiyu yang mendengar berita ini, tiba-tiba jatuh sakit, dan menyerah pada kesedihan sewaktu berlangsung pernikahan Baoyu dan Baochai.
Pada saat yang sama, kakak perempuan Baoyu, permaisuri Yuanchun meninggal. Karena Keluaga Jia tidak disukai oleh keluarga kerajaan, maka skandal utang dan korupsi mereka dibongkar dan dilaporkan kepada kaisar yang mengakibatkan keluarga Jia dihukum berat. Semua harta kekayaan keluarga disita dan semua pelayan diusir.
Nenek Jia meninggal di depan seluruh keluarga setelah meratapi kemalangan keluarga Jia. Wang Xi Feng juga meninggal dengan kesedihan, putrinya yang masih kecil Jia Qiao Jie diatur untuk dijual sebagai selir seorang lelaki tua.
Untuk menyelamatkan Qiao Jie, seorang pelayan Xi Feng bernama Ping'er memberikan Qiao Jie kepada Nenek Liu yang pernah datang mengunjungi keluarga Jia beberapa tahun yang lalu.
Gadis-gadis muda yang ada di keluarga Jia dipaksa menikah dengan keluarga kaya, dan mengalami penderitaan hidup.
Baoyu meninggalkan keluarga dengan 2 orang pria misterius yang tampil di awal cerita sedangkan Baochai ditinggalkan sendirian dengan Lady Wang, menunggu hari kepulangan Baoyu.
